培根的叛乱是一场冲突，就像许多分歧一样，始于一场醉酒的争吵。但这场发生在17世纪美国殖民地的短暂起义被认为对殖民地的定居、对美洲原住民的政策和北美的种族观念产生了长期影响。

　　这件事发生在1676年到1677年的弗吉尼亚殖民地，因为它比美国独立战争早100年，所以培根起义一度被认为是推翻的先驱。事实上，托马斯·杰斐逊认为叛乱领袖纳撒尼尔·培根是爱国者。

　　但当代历史学家认为，培根的叛乱是殖民者和印第安人之间的冲突，以及它对美国殖民地种族观念发展的影响。

　　当培根发动叛乱时，他对弗吉尼亚来说还是个新手。那么，他是如何争取到足够的支持，从而引发一场改变历史进程的冲突的呢?

　　培根1647年出生于英格兰萨福克郡，他被父亲送到弗吉尼亚殖民地，因为他试图欺骗一个16岁的邻居。培根被认为是一个“非常不愉快的家伙”。

　　培根于1675年抵达弗吉尼亚州，由于他与州长威廉·伯克利有婚姻关系，培根获得了土地赠款和州长委员会的一个席位。然而，他的到来恰逢弗吉尼亚的经济、社会和政治秩序出现危机，他很快就被卷入其中。

　　弗吉尼亚的烟草种植者在殖民地经历了烟草价格的下跌，因为大地主和小种植园主、贫穷的移民和被释放的奴隶之间有经济差距。大多数当地人不参与政治生活，非土地所有者不能投票。除了这些对稳定的挑战之外，弗吉尼亚殖民者对怎么样处理与土著人和当地部落的关系也有不同的看法。

　　与此同时，萨斯奎汉诺克印第安人和殖民者之间爆发了战争，这场战争始于一场“小小的贸易争端”。关于如何回应，有两种想法。

　　州长伯克利认为，最好的做法是对萨斯奎汉诺克人发起战争，但与其他邻近部落保持和平。包括培根在内的其他人不同意这种观点，认为这场冲突提供了一个消灭所有土著人的机会。

　　该地区一些富有的种植园主也想要超越州长的有限战争计划。培根控制了一个志愿民兵的营地，与萨斯奎汉诺克和其他部落作战。

　　这些民兵是谁? 这很难知道。他说，有一种说法是，培根的叛军包括贫穷的西部(边境)种植园主反对富裕的东部种植园主;这是一场自下而上的起义。然而，民兵的社会经济地位很难确定，有证据说明来自边境的富有的种植园主，比如培根本人和威廉·伯德，他是招募他的人之一。

　　历史编纂的重点是弗吉尼亚人之间的内战，印第安人被推到了故事的边缘。但培根的叛乱其实就是与印第安人作战，而不是贫穷和富裕的殖民者之间的分歧。

　　可以肯定的是，1676年8月，培根发表了一份《冤屈宣言》。在这篇文章中，他反对伯克利征收不公平的税收、偏袒和未能适当促进贸易。这些不满还指出，总督没能力保护殖民者免受印第安人的攻击，具体来说:

　　因为，当英国军队刚刚赶上那些印第安人的时候，这些印第安人现在到处焚烧，掠夺，谋杀，当我们大家可以轻松地摧毁那些当时处于公开敌对状态的印第安人时，因为他当时明确地命令并遣返了我们的军队，并传达了他对上述印第安人的和平态度的命令，这些印第安人立即履行了他们的邪恶意图，在各地犯下了可怕的谋杀和抢劫，受到上述约定的保护，以及他过去的言论的保护，这位威廉·贝克莱爵士，曾经破坏和摧毁了陛下的大部分国土，现在又把自己拉到如此偏僻的地方，他们的成功使他们如此大胆，他们的联盟如此加强，以至于到处都是血腥的呼喊，人民的恐惧和惊愕是如此之大，他们现在不仅变成了难以对付的敌人，而且变成了一个起初可以轻易消灭的可怕的敌人。

　　培根和他的民兵开始袭击、抢劫和杀戮，尽管伯克利拒绝承认他的民兵组织。一旦叛乱开始，它就进入了一种节奏。培根带领他的民兵对抗帕芒基和奥坎尼奇印第安人。当受到总督的威胁时，他转过身来，用枪对准了总督。这种情况出现了好几次。

　　有很多反复的讨论。就这样持续了好几个月。9月，民兵占领了詹姆斯敦，并将其大部分烧毁。

　　但突然间，培根去世了——不是死于战争，而是死于疾病——可能是斑疹伤寒，死于1676年10月26日。他的尸体被埋在一个秘密的地方，以防止州长将其展出。

　　叛乱的最终的原因并没有因他的下台而消失。然而，在这一点上，民兵，在很大程度上，停止了与印第安人的战斗，冲突更像是一场内战。伯克利保皇派在一千名英国士兵乘船抵达前几天控制了水路，取得了最后的胜利。

　　正是在这些后期阶段，大多数反叛民兵由贫穷的种植园主和被奴役的非洲人组成。如果他们被占领，损失最大，如果他们赢了，收获最大。

　　叛乱期间一直存在的一些基本问题并没有真正解决。其中一个问题是不自由的劳动力将从何而来。大会确实通过了一些法律，使奴役印第安人变得更容易，但征服印第安人这个更普遍的问题却悬而未决。在“种族灭绝的愿景”和州长希望以更缓慢的方式驱逐原住民之间，分歧一直存在。

　　一些学者探索了培根的叛乱如何改变了殖民地的整体种族观念。培根用白人和黑人的契约仆人建立了他的民兵，并奴役那些加入以换取自由的黑人。权力斗争的一方是培根和他的叛乱，另一方是富裕的种植园主。

　　在叛乱之前，黑人和白人是有区别的，但他们的生活可能相对相似。例如，一些非洲人后裔是地主，而一些欧洲人后裔是契约仆人。

　　叛乱后，富裕的白人种植园主感到震惊。为保护自己的地位，他们改变了对契约仆人的依赖，转而支持更多的黑人奴隶。叛乱最后导致了种植园主阶级的巩固。

　　至于殖民者和印第安人之间的关系，在1689年英国光荣革命导致权力更迭之后，新的殖民地领导人关于怎么样处理土著人民的想法与培根及其追随者的想法更加一致，那就是他们变得更咄咄逼人。