英国学者培根出生于伦敦的一个贵族家庭，从剑桥大学毕业后，他先后被任命为英国驻法外交事务秘书、首席检察官、英国官等。他的一系列巨大作品《新东西论》《论事物的赋性》以及它们所传达的深邃思维使他声名远播，并被后人津津有味。但培根真的那么“巨大”吗？一位英国法官说得好：“（培根）尽管脑袋是金子的，但他的脚却是泥的。”

　　1590年前后，落魄的培根结识了伊丽莎白女王的宠臣兼情人埃塞克斯伯爵。埃塞克斯决计帮培根一把，所以屡次向女王为培根请官，但因种种原因没能成功，所以埃塞克斯就将自己一处价值2000英镑的房产赠与培根。1599年，埃塞克斯前去征讨爱尔兰蒂龙暴乱，成果无功而返，尔后女王也不再宠信他，朝中政仇视他更是大举进犯，培根却冷眼旁观。1601年，野心胀大的埃塞克斯发起暴乱，以失利告终。这时，培根站了出来，不过，他并不是要对埃塞克斯施以援手，而是自动请缨，要掌管对埃塞克斯的审判。审判之时，在众目睽睽之下，面临旧日的密友，培根独一无二的辩才和无与伦比的才智得到了充沛展现。终究埃塞克斯被斩首。

　　培根在司法界供职多年，却屡次收纳贿赂。莫非他缺钱吗？培根在当官时年薪16000英镑，45岁时还想方设法娶了一位富婆，这给他带来了丰盛陪嫁。按说他应该不差钱。但培根的生活奢靡无度，光奴才就有40个，并且奴才的衣服都非常考究。所以他尽管贵为官，却是负债累累。

　　所以，他就常常“吃了原告吃被告”，并且多少不拘，通通下手。例如欧贝利指控布鲁克斯爵士时以100英镑打点培根；埃格顿指控他的哥哥，送给培根400英镑“略表寸心”，培根都逐个笑纳。风趣的是，培根尽管收了钱，却并不“就事”。当行贿者面临培根的判定，正告他将把他纳贿之事大白于天下之时，培根却不屑地说：“我将用我的声誉否定此事。”

　　究竟纸里包不住火，得到头绪的国会组织了一个特别查询委员会，并将查询的终究成果向国会做了报告。当国会终究判他有罪，并将28件证据—从价值50英镑的金纽扣到价值500英镑的钻石耳环逐个罗列在培根面前时，这位充溢才智的文人说了一句充溢才智的线年中，它是最公平的判定。”终究，培根被判关进伦敦塔，并处罚金40000英镑。尽管后来因为国王恩准，罚金和拘禁皆被豁免，但培根却因而声名狼藉，毕生不能踏入宫殿和议会。

　　即便这样，这位被打入冷宫的大文人仍然没有中止自己张狂的行为。五年后，培根坐车路过一片雪地时忽然心血来潮，想做一次试验。他宰了一只鸡，把雪塞进鸡腹中，想要调查冷冻在防腐方面能有多大效果。但这位现已被打入冷宫的大文人因为身体虚弱，总算在劲吹的北风之中支气管炎复发。尔后，他的病况不断恶化，于1626年4月9日清晨病逝。

　　一面是一位不懈的真理探究者、文采飞扬的思维家，另一面却是一个肮脏、贪污腐化的卑鄙政客。或许，长时间混迹于功利场上的培根，为生存下去而不得不去学习和恪守这个圈子里的明规矩、潜规矩；而当他从圈子之中走出来回到自己的六合时，他也就摆脱了各种束缚，反而可以纵情地让自己的大脑沉浸在探究天然、社会奥妙的趣味之中，因而留给后人一个巨大学者和卑鄙政客的独特混合体的踉跄背影。