近日看到一种说法：西方人身高1.8米的人，其肠子长度平均为5.4米（也有说3.5米的），所以他们能够吃大量肉食、冷食；而亚洲人中身高1.7米的人，其肠子长度平均为8.3米（也有说5米的），肠子要更长，适合吃素食，所以西方饮食不适合中国人。

　　稍一搜索就可发现网上流传着大量类似的说法，东西方人肠道长度说法或许不同，结论都比较相似，就是东方人肠道比西方人长的多，因为饮食结构不同；最多是在此基础上新增“中国人肠子长所以花花肠子多，西方人更直肠子”一说。

　　这说法原型大概来自动物世界。体型差不多的情况下，食草动物的肠道确实比食肉动物更长。

　　这是因为植物富含纤维素，其化学性质远比肉食里的蛋白质和脂肪更稳定、更难消化，所以食草动物的肠道需要更长才能达成目标；肉食动物消化食物主要是依靠胃酸、蛋白酶和脂肪酶，很快可以将蛋白质和油脂分解吸收，所以肠子短一些也无妨。

　　但是，上述比较是发生在完全不一样的种类的生物之间，而东西方人都属于“人类”，并不是不同的物种，身体结构差异并没这么大。

　　受到经济和畜牧业发展的影响，近50年来全球肉类消费量才逐步提升，饱受诟病的西式饮食也是实现吃糖自由、吃肉自由后的产物。

　　再者，饮食结构不可能让人的肠道快速“变异”，所以网上流传的那些说法并不可信，如果身体这么容易“变异”，爱吃素的人是否也该长得牛高马大？

　　从以往的文献来看，中国成人的小肠长度平均为5.26米，大肠长度一般1.5米左右，西方人的肠道还更长一些，小肠长度平均6米，大肠长度约1.5米。

　　从下图中列举的研究来看，不同研究的测量结果虽有一些差异，但人类的肠道总长度不可能只有3米、5米，并且东西方人的肠道长度也没有显著差异。

　　换个角度来看，肠道健康是全球都很看重的话题，如果东西方人的身体结构差异真的这么大，这么多的医学教材、科研论文，为什么都只字不提？

　　2014年有一项研究分析了肠道长度与身高的关系，发现我们的肠道长度与身高之间有相关性，或许是因为肠道承担着为全身吸收营养和水分的重任。

　　这也很合理，身高不同，身体对营养的需要、热量的消耗等方面也会不同，肠道身为重要器官更要配合身体需要；以往也有研究发现，中国男性的小肠和结肠都比女性相对长一点，也是与身高相关。

　　东西方人饮食上的习惯不同，国人确实对蔬菜的热爱更强烈，提倡吃应季蔬菜，西式饮食中则肉类占比更高。东西方人面临的一些健康风险也不同，比如乳糖不耐受、营养代谢疾病、肠道疾病等。

　　2016年也有研究提出，亚洲、美洲和欧洲的人群肠道菌群存在很明显差异，这也是不一样国家地区的人健康风险不同的重要原因。

　　华大在2014年发表的一篇重磅研究（MetaHIT第二阶段项目）也提到中国人群与欧洲人群肠道菌群存在差异。

　　中国和丹麦人群肠道菌群的物种组成和功能组成上都存在非常明显差异，例如丹麦人肠道中普遍富含厚壁菌，而中国人富含变形杆菌；这会导致不同人群的能量、碳水化合物、氨基酸、维生素等代谢情况存在差异。

　　所以，不同国家和地区的人的差异是由先天因素（基因）、后天因素（饮食文化、肠道菌群等）和生活环境共同决定的，并不是因为肠道长度。

　　肠道长度跟身高相关，那么是“直肠子”还是“花花肠子”，自然与肠道长度无关；但肠道确实会影响你某些想法或情绪，这与肠道菌群有关，它与大脑沟通的方式叫“脑-肠轴”。

　　举个例子，90%的血清素从肠道产生，这是一种神经递质，也是肠道菌群的有心之举，目的是要与迷走神经（神经系统信息的“高速公路”）交流，间接影响我们的情绪与精神健康。

　　肠道菌群还会借助这种方式“告诉”大脑选择哪些食物，如果你经常吃的某种食物，也会喂养爱吃这种食物的细菌，它会天天发消息给大脑来让你继续选择这种食物。

　　都可以吃！但我们要吃得“花心一点（食物多样化）”“荤素比例适宜”“主食粗一点”“深色蔬果多一点”“少吃零食甜饮”；还可以借鉴中国居民平衡膳食餐盘来搭配每一餐，要以我们的身体对营养的需要为准，拒绝不科学的“饮食内耗”！